El Dividive

Descripción
Pueblo ubicado entre Agua Viva y Sabana de Mendoza, a 14 km de la primera y a 5 km de la segunda, en plena carretera Panamericana.

La iglesia, dedicada a Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, y la Plaza Bolívar son grandes y bien mantenidas (2006). Se ve mucha actividad, aun siendo domingo al mediodía, para el momento de mi visita.

Muchos de los pueblos de esta parte del estado Trujillo, conocido como «Zona Baja», eran haciendas que poco a poco fueron constituyéndose en pueblos. Ya para 1784 se erigió en Parroquia Civil y Eclesiástica.

Toponimia
Según personas mayores del pueblo, este originalmente se llamaba el Pueblo de Soler, por uno de sus primeros habitantes, de nombre Andrés Soler (1) (2) y que era el mayordomo de un inglés que vino a la zona, Luis Cristiano Manjar, atraído por la explotación maderera (3), especialmente del árbol dividive, cuya savia se usa para curtir cuero. Luego el pueblo tomó el nombre del famoso árbol, que prácticamente fue acabado por dicha explotación, especialmente por parte de empresas alemanas radicadas en Maracaibo.

El nombre científico del árbol dividive es Caesalpinia coriaria. También llamado “dividivi”. Es originaria del área del Caribe. El “Caesalpina”, que es el nombre del género, se debe al botánico Andrea Cesalpino (1519-1603).

Galería de fotos

1. Plaza Bolívar

2. Plaza Bolívar

3. Iglesia NS Chiquinquirá

4. Vista de una de las calles

Algo de historia
Según varias fuentes, entre ellas las ya citadas en las referencias (1), (2) y (3), el poblado se formó cuando el inglés Christian Louis Manhart (escrito en esas fuentes como Cristiano Luis Manjar), llegó al lugar con la idea de explotar el dividive, cuya savia se usa para la curtimbre. Su secretario o mayordomo, llamado Andrés Soles, también se estableció en la zona y el pueblo tomó su nombre.

Quizás más que pueblo, era el asentamiento de haciendas cuyos propietarios en 1906 donaron más de 200 hectáreas para la fundación de El Dividive. Entre los que hicieron donaciones de tierra están Juan Bautista Castellanos, José Eusebio Lujano, Leoncio Olivar, Ambrosio Toro, José Mendoza y Nicolás Pérez (4).

En 1937, se creó el municipio (lo que hoy es parroquia) El Dividive, distrito (lo que hoy es municipio) Betijoque. Actualmente Municipio Miranda.

Entre los sucesos que le dieron impulso, ya sea temporal o continuo, están: Los trabajos de exploración petrolera de la compañía Creole Oil Corporation en 1938 (5), la construcción del sistema de riego de El Cenizo por parte de la Corporación Venezolana de Fomento en 1947, la construcción de la carretera Panamericana a principios de los años 50 del siglo XX y la Reforma Agraria de los años 60.

Población
20 mil habitantes (aprox)

Altura
155 msnm

George Suckley, barcos a vapor en el Lago de Maracaibo

Christian Louis Marhart1 (escrito en varios documentos relativos a la historia de El Dividive como Cristiano Luis Manjar), era el secretario u operador en Venezuela del Sr. George Suckley.

Suckley y Manhart solicitaron ante el Congreso de Colombia2, el uso exclusivo de buques de vapor en el Lago de Maracaibo por 21 años, y les fue concedido (5). Esto ocurrió en 1825, por lo menos así sabemos en qué época pudo estar llegando el Sr. Manhart a la zona de El Dividive.
No he encontrado más datos sobre Manhart, pero sí sobre su socio o jefe, George Suckley.

El personaje en cuestión nació en Inglaterra en el año 1765 y murió en 1846. En los años 90 del siglo XVII se hizo miembro de la iglesia Metodista, ¡y fue un fervoroso creyente!, tanto así, que acompañó a su amigo, el obispo Thomas Coke (1747 – 1814) a un viaje misionero a América, y así se estableció en Nueva York. En 1796 era el representante en Estados Unidos de la compañía mercantil Holy, Newbould & Suckley con sede en Sheffield, Inglaterra. Con este negocio logró amasar una buena fortuna, pero nunca dejó a un lado su entusiasmo religioso. Durante su vida adulta, fue reconocido como uno de los más prominentes metodistas en los Estados Unidos (6).

Entre los negocios de Suckley estaban los barcos de vapor, los steamboats o steamers. Y en 1825, cuando la Iglesia Episcopal Metodista iniciaba un proyecto misionero para Suramérica, ... en su reunión del 8 de abril, el director del comité, George Suckley, reportó interesantes encuentros con gente de Maracaibo y de los pueblos costeros del lago del mismo nombre. Y además agregó, que él tenía un buque de vapor que hacía rondas por el lago y que los misioneros podían usarlo a su placer, y llevar la Palabra de Dios a todos ellos (7).

Especulando un poco, pienso que el Sr. Manhart era el operador de la empresa de Suckley en el Lago de Maracaibo, y quizás en esos recorridos llegó a las cercanías del lugar donde hoy está El Dividive y estableció allí una hacienda, una aldea o un campamento para la explotación de la savia del preciado árbol.

Anuncio de venta del buque de vapor Franklin, publicado el 1ero de febrero de 1825 en el diario The New York Evening Post.

Fecha de fotos
01.10. 2006

Germán Montero Alcalá
Octubre 2006

Revisión
12.10.2020

Notas
¹ En las actas de Senado del Congreso de Colombia de 1825, aparece el nombre como “Cristiano Lerou Manhart”, supongo que es un error del secretario. Aunque podría ser “Leroy”, o quizás “Louis”. En la mayoría de los documentos que he encontrado aparece como “C. L. Manhart”.

² En 1825, Venezuela era parte de lo que hoy se conoce como la Gran Colombia, pero en esa época se llamaba Colombia (Colombia, Nueva Granada y Quito).

Referencias
(1) Publicación del Liceo Bolivariano Fulgencia Jiménez de Olmos, 25.08.2011, publicado en globered.com. Consultada el 11.10.2020.

(2) CÁRDENAS, Rafael. Origen del nombre de El Dividive. Publicado en el diario El Tiempo. 29.01.2016. diarioeltiempo.com.ve/sitio/origen-del-nombre-de-el-dividive. Consultada el 11.10.2020.

(3) FRAILÁN, Pedro. El Dividive esencia misma de su tierra. Discurso con motivo de los 60 años de la fundación de la plaza Bolívar de El Dividive. 22.08.2016. Publicado en trujilloatravesdeltiempo.blogspot.com/2016/07/ll-dividive-esencia-misma-de-su-tierra.html. Consultada el 11.10.2020

(4) PAZOS, Juan. Diario El Tiempo, 11.07.2011, citando a William Naranjo, vecino de El Dividive.

(5) Congreso de Colombia, 1825. Senado Actas. Roberto Cortázar, Bogotá, 1952, p. 201.

(6) Suckley familiy papers (1791-1885). Publicado en quod.lib.edu > clementsmss. Consultada el 11.10.2020.

(7) REID, J. M. Missions and Missionary Society of the Methodist Episcopal Church. Vol. 1. Phillips and Hunt, New York 1879, pp. 231, 232.