Descripción
Como muchas veces pasa, Arapuey es uno de esos pueblos cuyos avisos viales «Arapuey Despacio», se ven en la vía pero que uno nunca entra, y el caso de Arapuey me era más extraño, ya que el aviso en la carretera Panamericana, vía El Vigía, dice «Arapuey, Estado Mérida» y unos metros más adelante otro letrero con «La Dificultad, Estado Zulia» y todo esto, apenas saliendo del Estado Trujillo. Por fin entré a Arapuey y se disipó la duda. Este pueblo es del Estado Mérida, pero la carretera sigue hacia el norte y hay dos pueblitos más, San Miguel y Casa de Tablas. Éste último marca la frontera con el Estado Zulia, cuya única población por allí es Puerto La Dificultad.
Arapuey es una zona agrícola (café, cacao, hortalizas y frutas), también hay ganadería. Parece que el primero poblador de la zona fue José Tomás Delgado, quien se asentó en el lugar entre 1915 y 1920. Desde entonces, y especialmente después de la construcción de la carretera Panamericana en los años 50, ha crecido bastante. La Plaza Bolívar es grande y muy bien mantenida, tiene un palomar como no había visto antes en ninguna otra plaza (foto 6), lo que si había visto antes es la fuente en una de las esquinas de la plaza, es la misma de Junín (Km 23) en el estado Trujillo. La estatua de Simón Bolívar es de cuerpo entero. La iglesia tiene unas puertas con altorelieves tallados en madera, muy bonitos (foto 4).
El pueblo de San Miguel está tan cerca de Arapuey que pensé que era el mismo pueblo, por lo tanto no me detuve. Y Casa de Tablas ni lo vi, me dicen que está en toda la carretera que va hasta Puerto La Dificultad. Ambos me quedan pendientes para una próxima visita.
Galería de fotos.
Toponimia
El nombre se debe al Río Arapuey, que desemboca en el Lago de Maracaibo. Arapuey con seguridad es una voz indígena, la cual no tengo ni idea qué puede significar.
Ubicación
N 9º 15,443′ W 70º 57,209′ (en la plaza Bolívar).
Altura
470 msmn.
Fecha de fotos
01.10. 2006
Germán Montero Alcalá
2006
Addendum
Encontré una referencia sobre Arapuey, pero no como centro poblado, si no como un lugar cacaotero: En 1645 adquiría el colegio una estancia de árboles de cacao en Arapuey, en los llanos denominados de Gibraltar, su costo fue de 1000 pesos y contaba entre cinco mil y seis mil árboles. (1). El colegio del que habla la cita es el San Francisco Javier, de los jesuitas.
- FAJARDO, José del Rey. La República de las letras en la Venezuela colonial. Anauco Ediciones, Caracas 2007, p. 351. Colección Los Jesuitas en Venezuela.
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